Glen Affric alberga um dos maiores vestígios de floresta de pinheiros da Caledónia na Grã-Bretanha — um tipo de floresta que cobria as Terras Altas há 5.000 anos e que hoje sobrevive em menos de 18.000 hectares a nível nacional. Os 1.
200 hectares de pinheiros escoceses, bétulas, sorveiras e zimbros nativos do vale ocupam um vale glacial esculpido durante a última era glaciar, com o Loch Affric e o Loch Beinn a' Mheadhoin a preencherem o fundo do vale sob cumes que se elevam acima dos 900 metros. Veados, martas, esquilos-vermelhos e águias-reais persistem aqui porque a estrutura florestal permanece em grande parte intacta — copas de várias idades, acumulação de madeira morta, rochedos cobertos de musgo — condições ausentes nas plantações comerciais.
A Forestry and Land Scotland gere o vale como uma Reserva Natural Nacional e uma Área Especial de Conservação designada ao abrigo das disposições da Diretiva Habitats da UE, mantidas na legislação do Reino Unido. A reserva estende-se por 1.930 hectares, protegendo o núcleo da floresta antiga e permitindo uma regeneração limitada nas zonas de pastoreio. Desde 1951, quando a Nature Conservancy estabeleceu a proteção, o cercamento e o abate seletivo de veados permitiram o estabelecimento de mudas em áreas anteriormente nuas. As infraestruturas para visitantes — seis parques de estacionamento, trilhos sinalizados variando de 500 metros a 19 quilómetros, painéis interpretativos em Dog Falls e no início do trilho da Affric Kintail Way — foram modernizadas entre 2018 e 2023 para gerir o aumento de visitantes sem fragmentar o solo da floresta.
Os itinerários de um dia a Glen Affric a partir de Inverness costumam combinar o vale com o Campo de Batalha de Culloden, 22 quilómetros a leste, onde as forças jacobitas foram derrotadas a 16 de abril de 1746, e Clava Cairns, um complexo funerário da Idade do Bronze 3 quilómetros a sul de Culloden, composto por três túmulos de corredor rodeados por pedras verticais datadas de aproximadamente 2000 a.C. Este roteiro cria um circuito de 140 quilómetros via A831 e A9, ligando narrativas ecológicas, militares e pré-históricas numa única partida da capital das Terras Altas. A combinação proporciona uma escala paisagística — a aproximação ocidental ao vale passa por Loch Ness e sobe através de Glen Urquhart antes da subida final a Cannich — juntamente com locais históricos concentrados que exigem pouco esforço de caminhada, um formato que se adequa a grupos com mobilidade mista.
A Affric Kintail Way, uma rota de mochila de 71 quilómetros que liga Cannich à costa oeste em Morvich, atravessa toda a extensão do vale e faz parte da rede de trilhos de longa distância da Escócia. Os visitantes diários acedem a circuitos mais curtos: o trilho do River Affric (4 quilómetros de ida e volta), o circuito do Loch Affric (16 quilómetros) e o passadiço de Dog Falls (500 metros), que atravessa a floresta do desfiladeiro acima de uma série de cascatas. As taxas de estacionamento nos locais da Forestry and Land Scotland financiam a manutenção dos caminhos e as patrulhas de guardas florestais; não se aplica qualquer taxa de entrada na reserva. O sinal móvel desaparece após a vila de Cannich, tornando os mapas impressos equipamento padrão para caminhantes que se aventuram para além dos parques de estacionamento à beira do lago.
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